Der Erlös geht an einen Kindergarten der Lebenshilfe Neuss. „Deshalb haben wir auch unser Motto verändert“, weiß Kohler. Aus „Neusser helfen Neussern“ wurde „Neusser leisten Lebenshilfe“.
Gestern wurde der Stand eröffnet, bis einschließlich 23. Dezember werden Bärbel Kohler und ihr Team Leckereien und mehr anbieten. Die engagierte Neusserin hat für die Vorbereitungen so manche Nacht in ihrer Küche zugebracht: Rund 470 Gläser Marmelade hat sie selbst gemacht, auch gibt es Apfel- und Feigensenf, „beschwipsten Weihnachtsapfel“, Apfel-, Mirabellen-, Quittenlikör und mehr – alles aus eigener „Produktion“.
„Der Renner wird aber garantiert wieder Canelazo sein“, schmunzelt Kohler. Das kolumbianische Heißgetränk bereitet sie in Varianten mit und ohne Alkohol am Stand frisch zu – „das gibt es wirklich nur auf dem Neusser Weihnachtsmarkt!“
Vor 15 Jahren hatte Bärbel Kohler die Idee, diesen Ehrenamtsstand auf die Beine zu stellen. Damals unterstützte sie damit einen Verein, der sich um Kinder kümmerte, die im kolumbianischen Drogenkrieg ihre Eltern verloren hatten und in einem Waisenhaus gelandet waren. Im Laufe der Jahre waren verschiedene Neusser Vereine und Institutionen die Nutznießer.
Im vergangenen Jahr kamen 4.000 Euro zusammen, die der Einrichtung eines Spielzimmers in einem Neusser Flüchtlingsheim dienten.
Hinter diesem Engagement steckt kein Verein: „Wir sind einfach Bürger, die sich einbringen wollen“, macht Kohler deutlich. Alljährlich trommelt sie ein Team zusammen, das den Dienst am Stand übernimmt.
Mit dabei sind unter anderem junge Menschen, „die wir in Ausbildung gebracht haben“, erzählt Kohler von ihrem Engagement bei Kompass D, einer Initiative im Rhein-Kreis Neuss, die junge Geflüchtete und Menschen ohne Schulabschluss dabei unterstützt, eine Berufsausbildung zu absolvieren und erfolgreich in die deutsche Gesellschaft integriert zu werden. „Die jungen Leute geben gerne etwas zurück und helfen mit.“
Ein großer Unterstützer ist unter anderem auch UPS: Die Mitarbeiter backen seit 13 Jahren Kekse für den Verkauf am Stand und übernehmen auch selbst Standdienstzeiten. Eine von Kohlers Freundinnen hat Schals gestrickt, eine Schneiderin hat selbst genähte Kleidung zur Verfügung gestellt – „wir haben eine breite Unterstützung aus der Bevölkerung“, freut sich Kohler.
Dennoch kann sie tatkräftige Unterstützung gebrauchen – sei es beim Standdienst bis 23. Dezember oder der Zubereitung der Leckereien im kommenden Jahr. Wer helfen möchte, erreicht Bärbel Kohler unter
Tel. 0177/40 41 341. Oder man kommt einfach mal am Stand vorbei, erwirbt etwas für den guten Zweck und genießt die selbstgemachten Spezialitäten. Jeder Kunde darf einen Zettel in eine Box werfen, beim „Wünsch-dir-was-Abend“ am 22. Dezember ab 19 Uhr werden einige Zettel gezogen. Die Gewinner können sich auf kleine Weihnachtstütchen freuen.
